明治安田J1百年構想リーグ　地域リーグラウンド WESTグループ 第4節 vs. 京都サンガF.C.
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前節は後半アディショナルタイムに追い付かれるも、直後に挙げた東の劇的ゴールが決勝点となった。FCソウル戦に続いて終了間際に試合を動かす勝負強さを見せ、バルトシュガウル監督の下で公式戦５試合負けなしと、好調を維持している。今節ホームに迎える京都は昨季１分け１敗と苦戦した相手。新監督の手腕が問われる一戦だ。注目選手は前節に今季初出場を果たした荒木。昨季のベストイレブンを受賞した守備の要は、強力な京都の攻撃陣を相手に今季初のクリーンシートを達成できるか。

Q.京都の印象を教えてください。
A：相手は高いインテンシティ（強度）をベースに戦ってくるチームだと捉えています。長いボールを使い、セカンドボールを回収してプレスをかけてくるスタイルが武器です。ラファエル・エリアス選手やマルコ・トゥーリオ選手といった特別なアタッカーには注意が必要ですが、チームとして組織的に守備ができれば、最終的な個々の局面でも負けないという自信を選手たちは持っています。カウンターの阻止やセカンドボールの回収といった基本を徹底することで、試合をコントロールできると考えています。

Q.今後の過密日程に向けた、選手起用やローテーションの考えについて教えてください。
A：ローテーションは現在の私たちのチームの強みとなり得ます。今後2週間の厳しい日程を戦い抜くため、選手の身体的・精神的な状態を考慮したプランを立てています。特定の選手の起用を明言することはできませんが、「一番いい選手がフレッシュな状態で戦えること」を重視しています。複数の試合を一つのパッケージとして捉え、試合ごとに何が起きても対応できるよう準備をしています。

Q.リーグの競争力や、首位を維持することについてどのようにお考えですか？
A：私の経験上、Jリーグは非常に均衡しており、どの試合も接戦になるのが特徴です。2点差以上つく試合は少なく、PKで決着がつく場面も多いため、順位を予想するのは困難です。そのため、相手がどの順位であるかに関わらず、自分たち自身にフォーカスし、勝ち点を積み上げ続けることを大切にしています。日本に来てから、どのチームも本当に素晴らしいという印象を強く持っています。

Q.監督が目指すサッカーの完成度の現在地は？
A：サッカーの構築というプロセスに終わりはありません。今の状態を100%と言いたい気持ちもありますが、目標に到達すればさらにその上に積み上げていく必要があります。「前の試合よりも次の試合をより良くしていく」という継続的な向上を目指しており、チームは着実に良くなっていると手応えを感じています。前節で相手にほとんどチャンスを与えなかったことにも、その成長が表れていると思います。

開幕から負けなしと好調を維持する広島は、序盤から全員が連動した動きで試合のリズムをつかむ。好機が少ない中で前半の終盤にＣＫから先制に成功するも、後半は互いに一進一退の攻防が続き、ホームチームは交代カードを積極的に切って逃げ切りを図る。しかし、後半３６分に同点に追い付かれると、終了間際にもネットを揺らされ、途端に窮地に立たされる。そこからはチャンスもあったものの、生かし切れずに試合終了。今季初黒星を喫し、京都に首位の座を明け渡すことになった。一方の京都は、持ち前の粘り強さを発揮して３連勝を飾った。