明治安田J1　第1節 vs. ジェフユナイテッド千葉
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バルトシュガウル体制での最初の旅路となったJ1百年構想リーグは、模索を繰り返しつつも、終盤にかけて安定感を見せた。有意義だったハーフシーズンを経て迎える今季は、開幕前の積極補強が目立った。特に前線の顔ぶれは刷新され、新たな得点源としてSアレーを獲得したのみならず、浅野が10年ぶりに復帰。さらには、退団濃厚かと思われた大迫が開幕3日前にチームに再合流するなど、頼れる守護神の存在も大きい。本気度がうかがえる陣容で臨む初戦は、千葉と対戦する。久々の顔合わせとなるが、勝って好発進を切れるか。

提供：データスタジアム株式会社

Q. いよいよ開幕を迎えますが、現在の心境を教えてください。
まさにそのとおりです。本当に、ようやく開幕を迎えるという気持ちです。公式戦が始まり、ホームゲームを多くのファンの皆さんの前で戦えます。チケットが売り切れているとも聞いていますので、本当に待ちに待った開幕戦がやってきたという気持ちです。
特別大会の半年間は、完全な公式戦ではないような位置づけだったと思います。ただ、私たちにとっては、今回のリーグ戦とまったく同じ雰囲気と気持ちで戦ってきました。そのため、これまでと変わらず、同じような試合が来るという感覚です。
特に気持ちの面で、大きな変化はありません。

Q. 千葉の印象を教えてください。
直接対戦したことはありませんが、同じようなスタイルのチームとは何度も対戦してきました。非常にコンパクトに守り、スペースを消しながら、我慢強く後方で守るチームだと思います。そこから素早く切り替えてカウンターに出たり、長いボールを使ってセカンドボールを拾い、攻撃につなげたりする形を持っています。
そのため、常にカウンターへの準備をしておかなければなりません。また、相手が消してくるスペースを、どのように攻略するかも重要です。セットプレーも相手の武器だと思いますので、常に集中し、選手一人ひとりが責任を持って、自分の役割を果たす必要があります。
ただ、基本的には相手の分析以上に、自分たちのサッカーにどれだけ集中できるかが大切です。自分たちがこれまで取り組んできたことを、ピッチの上でしっかり表現したいと思います。

Q. 大迫敬介選手とセバスティアン・アレー選手について教えてください。
セバスティアンについては、トレーニングキャンプから継続して一緒にトレーニングをしており、非常に良い状態にあります。敬介については、あの出来事が起きてから数日が経ちました。少しずつ頭の整理もできており、身体の状態も良いと思います。

Q. 前日練習はスタジアムでの実施となりました。
新しい芝に張り替えられたため、ピッチの状態を確認できたことは良かったです。選手たちも実際に芝の感触を確かめることができました。また、スタジアムの雰囲気を事前に感じられたことも良かったと思います。このスタジアム特有の暑さや風の通り方なども、選手たちは感じることができたと思います。
試合は夜なので、少し涼しくなるとは思いますが、そうした環境も含めて事前にトレーニングできたことは、非常に良かったと思います。